Marco Polo: Od Wenecji Do Xanadu - Laurence Bergreen [KSIĄŻKA]

Najgłośniejszy europejski badacz Azji, Marco Polo był szczególnym podróżnikiem i pierwszą osobą, która spięła ze sobą Wschód i Zachód. Jako uniwersalna ikona przygody i odkryć geograficznych, przez sześć wieków był obiektem powszechnej fascynacji. O jego wyczynach powstawały legendy i mity. Dzisiaj uznany autor Over the Edge of the World: Magellan's Terrifying Circumnavigation of the Globe ("Znakomite... Doskonałe historyczne czytadło" - The New York Times) prezentuje pierwszą pełną i rzetelną biografię jednej z najbardziej fascynujących postaci w historii świata. W tej wspaniałej pracy niewiarygodna odyseja Marco Polo na Jedwabnym Szlaku i fantastyczne dzieje jego życia spisane są z rzetelnością najbardziej sumiennego kronikarza, nie pomijającego najmniejszych detali. Poznajemy Marco Polo jako nieopierzonego młodego człowieka, potomka bogatej weneckiej rodziny kupieckiej. Ma zaledwie 17 lat, kiedy w 1271 roku wraz z ojcem i wujkiem wyrusza w podróż do Azji. Obserwujemy go, jak zdobywa zaufanie Kublaia Chana, najstraszliwszego i najpotężniejszego władcy na świecie, widzimy jak staje się poważnym dyplomatą i agentem wywiadu, mającym wstęp do wewnętrznego kręgu władcy. Obserwujemy jego przygody w podróżach, podejmowanych w imieniu Chana, jego życie wśród Mongołów i innych plemion, podróże do magicznych miast, wśród których zdarzają się znacznie nowocześniejsze niż te na Zachodzie. Razem z nim podróżujemy z powrotem do Wenecji, obładowanym bogactwami, najnowszymi wynalazkami i doświadczeniem dwudziestu czterech lat podróży. Widzimy tez jego współpracę ze sławnym pisarzem, Rustichello z Pizy, który natychmiast dostrzegł wartość opowieści Polo. Dzięki genialnej spostrzegawczości Polo wymagają one przed zapisaniem jedynie drobnych ubarwień i zdobień literackich. Opowieści zostają zapisane przez Rustichello, gdy ten wraz z Marco Polo przebywa w genueńskim więzieniu; obaj są więźniami wojennymi. "Podróże", zapisane przez Rustichello, służą Europejczykom jako opis Chin aż do dziewiętnastego wieku. Posiłkując się zapisami źródłowymi w niemal dziesięciu językach i odbywszy własną podróż szlakiem Marco Polo przez Chiny i Mongolię, Bergreen badał kontrowersje, utrzymujące się wokół legendy wielkiego podróżnika, sprawdzał i rozwiewał liczne wątpliwości. W efekcie powstała kronika życia człowieka, który rozszerzył granice ludzkiej wiedzy i wyobraźni. W zamyśle powstała jako kompendium wiedzy o bohaterze na długie dekady, książka o Marco Polo zabiera nas we wspaniałą podróż ku granicom historii - i jeszcze dalej.