Na jakiejś planecie w przyszłości. Jeździec przywozi kosmonautom tajemniczy przedmiot, który spadł z nieba. Rozpoznają w nim system przekaźnikowy sprzed kilkudziesięciu lat. Odczytują zapis wideopamiętnika rejestrującego wyprawę kosmiczną Marty, Jerzego, Piotra oraz Tomasza i katastrofę ich statku. Planeta przypomina Ziemię. Rodzi się syn Marty i Tomasza - Tomasz II, kosmiczni rozbitkowie budują osadę nad morzem. Po śmierci Marty jej dzieci zakładają nową społeczność. Córka Ada tworzy kult Jerzego, zwanego Starym Człowiekiem. W następnym pokoleniu Tomasz III wyrusza za morze na podbój Szernów - rodowitych, niepodobnych do ludzi mieszkańców planety - ale wraca samotny. Szernowie podporządkowują sobie ludzi. Jerzy wysyła wideopamiętnik w przestrzeń kosmiczną i umiera.