Trzy pokolenia legendarnych gwiazd komedii dają wspólny popis umiejętności w opowieści o właścicielu klubu nocnego Sugar Ray (Richard Pryor) oraz jego synu Quicku (Eddie Murphy), którzy wszelkimi dostępnymi im sposobami walczą ze złośliwymi gangsterami i skorumpowaną policją, by nie dać się wyeliminować z biznesu. Noce Harlemu, wyreżyserowane i wyprodukowane przez Eddiego Murphy’ego (także autora scenariusza), to prawdziwa perełka skrząca się humorem i akcją, z doskonałymi kreacjami Redda Foxxa, Delli Reese, Arsenio Halla, Jasmine Guy oraz Danny’ego Aiello. Jak widać, Eddie Murphy zabierał się od czasu do czasu za poważny materiał. Nieczęsto wszakże można oglądać tego aktora w innym repertuarze niż komedia. Noce Harlemu okazały się filmem opowiadającym o gangsterskich porachunkach w sposób wyrafinowany i jednocześnie mocny, pozbawiony osłonek.