Siódma pieczęć powstała na bazie jednoaktówki Malowidło na drewnie, którą Ingmar Bergman stworzył dla (i przy udziale) studentów szkoły teatralnej w Malmö. To, co w założeniu miało być jedynie warsztatową wprawką, okazało się podstawą filmu stanowiącego dla reżysera przepustkę do światowej sławy. Widzowie otrzymali dzieło ponadczasowe, łączące w sobie elementy traktatu filozoficznego na temat prawd ostatecznych z sugestywną i estetycznie wyrafinowaną wizją średniowiecznej Europy.
Według Tadeusza Szczepańskiego - wytrawnego znawcy twórczości Bergmana - ten wypełniony symboliką obraz, w którym idealnie zharmonizowane zostały pierwiastki tragizmu i komizmu, patosu i arlekinady, epiki i liryki, realizmu i fantastyki, dowodzi absolutnego mistrzostwa szwedzkiego reżysera w opanowaniu filmowej formy