W trakcie ekspedycji do afrykańskiej dżungli John Greystoke i jego żona giną w wypadku helikoptera. Kraksę przeżywa wyłącznie ich mały synek, J.J., zwany również "Tarzanem". Grupa goryli odnajduje przerażonego chłopca we wraku maszyny i przyjmuje go do swego stada. Tarzan dorasta w nieznanym sobie świecie przez ponad dekadę, ucząc się z jednej strony bezlitosnych praw dżungli, a z drugiej - bezwarunkowej miłości. Dopiero jako dorosły mężczyzna spotyka drugiego człowieka - odważną i piękną Jane Porter.